L'intoxication au CO ( monoxyde de carbone ) est très fréquente et pourtant mal connue des secourirstes.
En effet, chaque année, c'est environ 8000 personnes qui sont intoxiquées et près de 400 qui en décèdent.
Le CO est un gaz qui se produit par la combustion incomplète du carbone. ( lorsque la combustion est complète, cela donne du CO² ou dioxyde de carbone, gaz présent dans l'air expiré ).
Rappelons que le monoxyde de carbone est insipide, incolore, inodore, plus léger que l'air, explosif quand il est combiné avec l'oxygène de l'air.
Les causes peuvent être multiples : incendies, domestiques ( chauffe-eau et dispositifs de chauffage par gaz défectueux ou installés dans une pièce insuffisamment ventilée ( même s'il fait froid ne pas boucher les ventilations, ce n'est pas pour faire beau ) mais également le gaz d'échappement d'une voiture qui tourne dans un local fermé).
Les signes : maux de têtes souvent violents avec des nausées voire des vomissements; mais aussi les malaises ( sensation de faiblesse, d'impotence fonctionnelle ( impossibilité pour la victime de ce déplacer bien qu'elle soit consciente ); mais aussi l'inconscience ( progressivement, la ou les victimes sombrent dans l'inconscience, puis vers la mort) .